这次全国农村教育工作会议是一次非常重要的会议。刚才，温家宝总理作了重要讲话，深刻阐述了农村教育的战略地位和作用，明确了农村教育发展和改革的目标与任务，强调要切实加强对农村教育工作的领导。这个讲话充分表明了党中央、国务院对农村教育工作的关心和重视，针对性、指导性很强。我们要认真学习、深刻领会，并贯彻到这次会议和今后的工作中去。
　　国务院召开会议专门研究部署农村教育工作，这在新中国教育发展史上是第一次。9月2日，国务院常务会议审议通过了《关于进一步加强农村教育工作的决定》。这次会议的主要任务是，以“三个代表”重要思想和党的十六大精神为指导，认真学习贯彻国务院《决定》，统一思想、提高认识，交流经验、落实任务，进一步动员和组织各方面力量，加快发展和深化改革，努力开创我国农村教育工作新局面。现在，我就贯彻落实好《决定》，切实加强农村教育工作，讲几点意见。
　　一、认清形势，统一思想，增强做好农村教育工作的责任感和紧迫感
　　1.农村教育工作成绩显著。我们党和国家一直十分重视发展农村教育事业。尤其是改革开放以来，在党中央、国务院的领导下，在地方各级党委和政府的高度重视下，经过广大教育工作者的辛勤耕耘和全党全社会的共同努力，我们在20世纪末实现了基本普及九年义务教育和基本扫除青壮年文盲的奋斗目标，农村教育也取得了良好成绩，大大提高了人民群众的科学文化素质，为国家经济社会发展提供了大量较高素质的劳动者和丰富的人才资源。我们用占世界1%的教育经费支撑着占世界20%多人口的教育，创造了令世人瞩目的卓越成就。
　　在推进教育发展和改革实践中，我们积累了宝贵的经验。主要是：坚持教育优先发展，实施“科教兴国”战略；坚持把实现“两基”作为教育工作的重中之重，促进各级各类教育协调发展；坚持以改革促发展，不断推进体制创新，全面推进素质教育，促进教育同经济社会发展紧密结合；坚持依靠广大教育工作者和亿万人民群众，尊重他们的创新精神；坚持积极进取、实事求是、分区规划、分类指导的工作方针；坚持以政府投入为主、多渠道筹措教育经费；坚持依法治教，建立健全教育法律法规体系，加强教育督导工作。这些经验是广大教育工作者、亿万人民群众和各级领导智慧与心血的结晶，在今后工作中要继续坚持并发扬光大。
　　2.农村教育整体上薄弱。我们要清醒地看到，我国农村教育整体上薄弱，当前还面临着一些不容回避的突出问题和困难。主要表现在：
　　农村教育发展滞后，城乡之间差距较大并有扩大的趋势。农村从业人员受教育程度低，小学以下文化程度的占40%，初中文化程度的占48%。农村劳动力的平均受教育年限为7.3年，同城市相差3年。2001年的生均预算内公用经费，农村小学仅为城市平均水平的29%；农村初中仅为城市平均水平的31%。许多农村中小学基本办学条件亟待改善，教师队伍素质有待提高。特别是还有相当一部分西部地区至今还没有普及九年义务教育，大面积已实现“两基”的农村地区，巩固提高任务繁重。
　　经费投入不足仍然是影响农村教育发展的突出问题。“以县为主”管理体制有待巩固和提高，一些地方“保工资、保安全、保运行”存在困难。一些地方新欠中小学教职工工资时有发生，中小学危房改造资金缺口大，公用经费十分紧张，家庭经济困难学生接受义务教育急需扶持，中小学辍学率有上升趋势。一些地方普九“欠债”问题严重，因追索债务而影响中小学正常教学秩序的事件屡有发生。
　　农村教育同农村经济社会发展结合不够紧密，为“三农”服务的能力亟待加强。一些地方和学校对新形势下农村教育的特点和需求重视不够，办学体制和教育结构比较单一，教学内容和方法不同程度地存在脱离农村实际的现象。各类农村教育资源整合不够，效益不高。
　　所有这些，都与中央关于解决好农业、农村和农民问题的要求不相适应，与农村人口日益增长的多样化学习需求不相适应。
　　3.把农村教育作为教育工作的重中之重。全面建设小康社会最繁重、最艰巨的任务在农村，教育发展和改革的主要差距也在农村。目前我国农村人口平均受教育程度低，劳动力素质不高，已严重阻碍农民脱贫致富奔小康目标的实现，并影响城乡协调发展。加快农村教育的发展和改革，是摆在各级政府面前一项重大而紧迫的任务。
　　《决定》明确指出，农村教育在全面建设小康社会中具有基础性、先导性、全局性的重要作用，把农村教育作为教育工作的重中之重。农村产业结构战略性调整和农业增长方式的转变，农村大量富余劳动力向非农产业和城镇转移，工业化和城镇化进程加快，农村科学、文明、健康生活方式的形成，这些都对农村教育发展与改革提出了更新更高的要求。发展农村教育，使广大农民群众及其子女享有接受良好教育的机会，是实现教育公平和体现社会公正的一个重要方面，是社会主义教育的本质要求。因此，我们必须认清形势，提高认识，把思想统一到中央决策上来，增强责任感和使命感，以更大的决心和更有力的措施，加快发展和改革的步伐，促进农村教育上新的台阶。
　　二、加快农村教育发展，提高农村人口素质，满足经济社会发展的要求
　　我国正处在社会主义初级阶段。广大农村教育资源不足同农民群众教育需求日益增长的矛盾越来越突出，并将长期存在。发展是硬道理。解决当前农村教育面临的诸多矛盾，必须坚持把发展放在第一位。
　　当前，加快我国农村教育的发展，必须突出重点，服务“三农”，城乡统筹，勇于创新。突出重点，就是要把普及和巩固九年义务教育作为农村教育的重点。
　　《中国教育报》2003年11月3日第1版